المنتخب الإنجليزي للسيدات- إصرار وعودة تاريخية للتتويج باليورو

بازل، سويسرا — مذهول. كان هذا هو الشعور الغامر عندما سقطت الرقائق الأخيرة من قصاصات الورق اللامعة من السماء في سانت جاكوب بارك في بازل، سويسرا. اللبؤات بطلات أوروبا للسيدات للمرة الثانية على التوالي، وقد تحقق ذلك بأكثر الطرق غير المحتملة.

بعد انتهاء المباراة بالتعادل 1-1 بعد الوقت الإضافي، تغلبت إنجلترا على إسبانيا 3-1 في ركلات الترجيح. كما حدث مرات عديدة في بطولة أمم أوروبا للسيدات 2025، تمامًا كما بدت إنجلترا عالقة في فكي الهزيمة، وجد اللاعبون مستوى آخر. كان يوم إنجلترا، كانت بطولة إنجلترا.

وقالت ليا ويليامسون بعد رفع الكأس، وهي الثانية لها كقائدة لإنجلترا: "اعتقدت أن هذا هو يومنا اليوم". "إذا فكرت في الأمر، لا يمكنني التفكير فيه كثيرًا وإلا سأبكي. إذا فكرت في العامين الماضيين، أنا فخورة؛ هذا ما سأستفيده لنفسي، أنا فخورة."

تمامًا كما فازت إنجلترا في عام 2022، حسمت كلوي كيلي المباراة. هذه المرة، ليس بهدف الفوز بالمباراة ولكن بركلة الجزاء الأخيرة لحسم اللقب. سجلت اللاعبة البالغة من العمر 27 عامًا أيضًا تمريرة حاسمة لهدف التعادل الذي سجلته أليسيا روسو في الدقيقة 57.

لكن أوجه التشابه بين لقب إنجلترا الأول في بطولة أمم أوروبا للسيدات 2022 وهذه البطولة الأوروبية تنتهي هنا. كانت رحلة إنجلترا في سويسرا والعناد الذي ظهر في النهائي في بازل غير عاديين، وربما على عكس أي شيء رأيناه من قبل أو سنراه مرة أخرى.

بعد النهائي، مع استمرار قصاصات الورق في التألق على ملابسها، والعديد من الجوقات من أغنية "Sweet Caroline" التي خرجت مؤخرًا من رئتيها، أكدت سارينا ويغمان، مدربة إنجلترا، على مدى جنون الرحلة التي مرت بها هي ولاعباتها في الشهر الماضي.

قالت ويغمان: "يجب أن أعترف أن هذه كانت البطولة الأكثر فوضوية وسخافة التي لعبناها". "يقول اللاعبون إننا نستطيع الفوز بأي وسيلة، ولا نستسلم أبدًا. اليوم، بالطبع، كانت لدينا لحظات اضطررنا فيها حقًا إلى القتال، لكنني اعتقدت أن لدينا أيضًا بعض اللحظات الجيدة جدًا."

في ثلاث مباريات خروج المغلوب، تأخرت إنجلترا في كل مباراة. التأخر أمام السويد في ربع النهائي بهدفين في الدقيقة 78، والتأخر أمام إيطاليا في نصف النهائي بهدف واحد في الدقيقة 95 والعودة أمام إسبانيا في النهائي. في كل مرة كانت إنجلترا على وشك السقوط، كانت هناك استجابة.

ذهبت جميع مباريات خروج المغلوب الثلاث إلى الوقت الإضافي، حيث تم إقصاء السويد وإسبانيا بركلات الترجيح؛ وبالتالي، فإن الأمر الأكثر استثنائية في لقب إنجلترا الأوروبي الثاني هو أنه خلال 360 دقيقة من كرة القدم، فقط الدقائق الخمس الأخيرة وثماني ثوانٍ من مباراة إيطاليا حافظت إنجلترا على التقدم.

لكي لا ننسى، حتى قبل خروج المغلوب، افتتحت إنجلترا بطولة أمم أوروبا للسيدات 2025 بهزيمة أمام فرنسا مما يعني أن الفريق كان يلعب فعليًا مباريات خروج المغلوب منذ اليوم الثاني.

ربما كان التحول في النهائي يوم الأحد ضد إسبانيا هو الأكثر إثارة للإعجاب حتى الآن لأنه أظهر كيف تطورت اللبؤات بعد عامين من خسارتهن أمام إسبانيا في نهائي كأس العالم للسيدات.

في أستراليا، تمكنت إسبانيا من الحفاظ على تقدمها 1-0 في الشوط الأول، حتى مع دخول أمثال كيلي كبديلة مبكرة في ذلك النهائي أيضًا. ولكن في بازل، وجدت إنجلترا هذا المستوى الإضافي. لقد فعلت ما يكفي لإضعاف فرص إسبانيا وإسكات أفضل المهاجمين في العالم.

في بطولة أمم أوروبا للسيدات 2025، بنت اللبؤات أنفسهن كملكات العودة. مجموعة من اللاعبات، مهما كانت الظروف، لا يعتقدن أبدًا أنه لا توجد طريقة للعودة إلى المباراة. لا شيء يلخص تصميم إنجلترا الأعمى تمامًا أكثر من اعتراف لوسي برونز لبي بي سي بعد النهائي بأنها كانت تلعب بكسر في قصبة الساق خلال الأسابيع الستة الماضية.

عندما ينظر زملاء إنجلترا خلفهم ويرون موقف برونز الذي لا يستسلم أبدًا، فإنه يلهم بوضوح نفس الالتزام بالقضية.

"ليس لدي كلمات. لوسي برونز هي مجرد ... لا أعرف حتى. إنها مذهلة"، قالت جيس كارتر. "عنيدة جدًا في مواصلة اللعب عندما لا تستطيع الركض أو المشي. ستجد طريقًا. العناد هو الشيء الأول. لكنها فائزة والفوز في حمضها النووي."

بعد الهبوط إلى مقاعد البدلاء في نصف نهائي إيطاليا، أعيدت كارتر إلى قلب الدفاع بجوار ويليامسون. قدمت أفضل أداء لها في البطولة، حيث سيطرت على المبارزات ووضعت جسدها باستمرار على المحك لعرقلة التمريرات والتسديدات الإسبانية.

اعترفت نيام تشارلز، التي حلت محل برونز في النهائي بعد تعرضها لإصابة في الركبة، أن اللاعبات كن على علم بالألم الذي كانت تلعبه لاعبة إنجلترا الأكثر خبرة.

قال تشارلز عن كسر قصبة الساق: "إنه شيء عرفناه في المعسكر". "نحن نوعًا ما نعرف ذلك، لكنها جيدة جدًا؛ إنها فقط تتعامل مع الأمر. لا أحد يعرف حقًا حجم ما تتعامل معه."

ومع ذلك، لن تسمح إصابة برونز بالوقوف في طريق احتفالها بالفوز ببطولة أوروبا للمرة الثانية. قالت برونز لبي بي سي: "إنه مؤلم للغاية، لكنني سأحتفل".

لم يكن لقب إنجلترا في بطولة أمم أوروبا للسيدات 2025 مثاليًا أو مهيمنًا. وهو ما سيجعله يدخل التاريخ على أنه انتصار محبوب للغاية. بطل غير كامل أظهر كيف يمكن للشجاعة والتصميم وربما شريحة من الحظ أن تتغلب على أي شيء.

كان هذا الفريق الإنجليزي هو الأفضل في كرة القدم في البطولات. من المستحيل القضاء عليه، من المستحيل التنبؤ به.

المزيد من كرة القدم على سبورتس إليستريتد